[Ovillo] sobre columnas al 100%

[Jorge L. Batista E]

Hola Lista,
Hace tiempo se discutió aquí pero ahora mismo no encuentro una  
solución lo suficientemente sencilla para este problema.
Tengo un diseño muy sencillo compuestos por dos columnas verticales.

<div id="left_column"></div>
<div id="main_column"></div>

Lo que necesito es que la columna izquierda left_column tenga un  
ancho fijo en "em" y la otra columna main_column ocupe el resto de la  
página hasta  llegar al 100% y a su vez necesito que ambas ocupen el  
100% del espacio vertical.

Puedo hacerlo con JavaScript pero en realidad quiero una solución  
sólo con CSS.

Si alguien pudiera echarme una mano...
Gracias por anticipado.
PB